Câu chuyện về người đầu tiên sở hữu Lamborghini hoàn toàn bằng Bitcoin

Jay là Bitcoin OG (1), người đã tạo ra một hiện tượng meme bằng cách mua một chiếc Lamborghini hoàn toàn bằng tiền mã hóa. Anh ấy xuất phát từ một cuộc sống nghèo khó để rồi tận hưởng một lối sống sung túc nhờ vào việc khai thác Bitcoin (Bitcoin mining) từ những ngày đầu khi đồng coin này ra mắt thị trường. 

Khi BTC lần đầu tiên phá vỡ mốc 1.000 USD vào tháng 12/2013, cựu Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ Alan Greenspan cho rằng Bitcoin thực sự không thể được sử dụng để mua bất kỳ thứ gì có giá trị.

Jay (đây thực ra không phải tên thật của anh ấy) khi đó ở độ tuổi 30. Với sự giúp đỡ của vợ anh (cũng là một Bitcoiner), đã sử dụng gần 217 BTC để mua một chiếc Lamborghini hoàn toàn bằng Bitcoin đầu tiên tại đại lý Lamborghini Newport Beach. Sau đó, anh ta chia sẻ bức ảnh về chiếc xe trên 4chan (một trang Web chia sẻ hình ảnh ẩn danh bằng tiếng Anh).

Điều này liệu đã đủ để chứng minh rằng Bitcoin thực sự có giá trị? Meme này được sinh ra đã trở thành tiền đề để tạo ra hàng triệu triệu meme khác trong tương lai.

“Ở góc độ cá nhân, với tôi đó là một sự choáng ngợp. Tôi đã tạo ra một meme để đời”.

Là một Bitcoin OG đời đầu, Jay bắt đầu khởi nghiệp vào khoảng năm 2010. Mặc dù bị phá sản và gia đình thuộc tầng lớp có thu nhập rất thấp ở Đông Nam Á, nhưng cuối cùng anh ấy đã mạnh tay đầu tư vào một hệ thống với 20 GPU. Hệ quả là điều này đã dẫn đến chi phí điện cao gấp sáu lần tiền thuê nhà của anh ấy tại thời điểm đó.

Jay hoang mang nhớ lại chuỗi ngày gian khó của mình: “Tôi thực sự nghèo. Tôi chỉ kiếm được 8.500 USD mỗi năm. Khoản tiền này phải gồng gánh cho cả gia đình và chúng tôi cũng mới có thêm một bé sơ sinh nữa. Trước đây tôi kinh doanh và có một chút tiền tiết kiệm. Nhưng việc vào đại học và lập gia đình khiến tôi tiêu gần hết số tiền tích lũy này”.

“Quả thật tôi đã có một tinh thần thép trong giai đoạn đó. Hãy tưởng tượng tâm lý tôi như thế nào khi vừa phải chi tiêu cho gia đình, vừa phải đầu tư vào công việc khai thác Bitcoin nhưng lại không bán Bitcoin. Tất cả chỉ vì tôi có niềm tin vào nó và tôi cảm nhận được thế giới sẽ đổi thay khi có sự xuất hiện của nó trong tương lai”.

Ngày nay, Jay sống cùng vợ và ba con trong một cộng đồng nhỏ khoảng dưới 100.000 người tại Đông Nam Á. Gia đình anh được bảo vệ nghiêm ngặt. Thậm chí bản thân Jay còn nuôi 1 con chó được huấn luyện chuyên nghiệp có thể bảo vệ chủ nhân khi cần.

Tổ ấm của Jay thực tế bao gồm hai ngôi nhà trên hai con phố khác nhau nhưng được thiết kế theo dạng liên thông tạo nên một mặt tiền bề thế. Phía trước nhà “lác đác” một vài chiếc xe sang còn phía sau nhà không có gì khác ngoài chiếc Bitcoin Lamborghini 2.0.

“Thật đáng buồn là tôi đã phải bán quá nhiều Bitcoin tại thời điểm đó. Tôi đã gần như khánh kiệt dưới áp lực từ gia đình và con cái. Nếu điều này không xảy ra, tôi có thể thêm ít nhất một số 0 vào giá trị tài sản ròng của mình. Tuy nhiên, điều đó sẽ không bao giờ xảy ra vì gia đình là lý do chính khiến tôi làm những việc như vậy’.

Lo lắng về sự giàu có

Tài sản của Jay được tôn vinh nhờ một đồng vàng Bitcoin vật lý Casascius trong đó chứa 1.000 BTC và chỉ có một số lượng giới hạn còn tồn tại trên thế giới. Trên thực tế, nó là đồng tiền có giá trị nhất trên thế giới, với mệnh giá khoảng 60 triệu USD chưa kể phí bảo hiểm của nhà sưu tập lên tới nhiều triệu USD nữa.

Tôi trong vai trò là nhà môi giới những thứ hiếm như vậy nên đây là lý do tại sao tôi tới gặp Jay. Tôi đã viết cuốn Bách khoa toàn thư về Bitcoin vật lý và tiền mã hóa. Tuy nhiên, đối với Jay, việc sở hữu những đồng tiền như vậy có thể gây cho anh những áp lực riêng khi ai đó kết nối với anh vì việc nắm giữ hàng chục triệu USD ở dạng này. Những đồng tiền như vậy giữ private key cho số lượng Bitcoin bên trong, khiến chúng có thể so sánh với trái phiếu không ghi tên, vàng hoặc tiền mặt.

Nhìn từ góc độ gia đình, Jay lo ngại đến rất nhiều vấn đề. Sống ở một đất nước có sự chênh lệch giàu nghèo quá lớn, anh ấy giải thích rằng tiền có thể được sử dụng để bảo bảo sự riêng tư cho anh và gia đình theo hai cách. Hoặc là họ có thể tạo ra một bức tường vô hình để ngăn cách với số đông mọi người ngoài kia. Hoặc là anh có thể tự tạo cho mình và gia đình một thế giới riêng không phân tranh với đời. Jay chia sẻ thêm “Thành thật mà nói, tôi phải làm cả hai, nhưng tôi muốn xây dựng một không gian riêng tư cho gia đình nhiều hơn”. Jay cảm thấy rằng anh đã và đang phải đối mặt với nhiều mối đe dọa, bao gồm cả việc bắt cóc các thành viên trong gia đình.

“Trong quá khứ, tôi đã từng nhìn thấy vấn đề với một số nhà tài phiệt Nga. Và bây giờ tôi không nghĩ mình là mục tiêu”.

Tuy nhiên, thật khó để gạt phăng đi mọi lo lắng xuất hiện trong đầu Jay. Vào một đêm nọ, khi gia đình họ đang thưởng thức bia và bánh mì kẹp thịt ở rìa thị trấn, Jay đột nhiên phát hiện có một chiếc xe đã lảng vảng gần chiếc Lamborghini của mình trong thời gian ngắn. Nó khiến anh không khỏi lo lắng, thậm chí ngay cả khi chiếc xe đó đã rời đi. Có thể là họ chỉ đang chiêm ngưỡng chiếc xe tuyệt tác mà anh đang sở hữu. Nhưng cũng không loại trừ giả thuyết về những chuyện xấu có thể xảy ra. Tâm lý này khiến Jay thực sự không hề thoải mái.

Bắt đầu hành trình cuộc đời

Jay mô tả thời thơ ấu của anh trong một gia đình trung lưu ở miền Trung Tây Hoa Kỳ. Tiền bạc trong gia đình ảnh chỉ đủ cho các nhu cầu cơ bản của gia đình và học phí dành cho anh. Jay có năng khiếu bẩm sinh với môn Địa lý.

Anh bắt đầu làm việc từ năm 12 tuổi. Anh tham gia đóng ghim những chiếc hộp lớn tại một nhà kho thuộc sở hữu của một người bạn của gia đình. Công việc lặp đi lặp lại nhưng tại Hoa Kỳ việc thuê một đứa trẻ chưa đủ tuổi như vậy thực sự là bất hợp pháp. Nhưng Jay đã sẵn lòng ở đó vì cảm thấy rằng anh đã có được một góc nhìn quý giá từ việc giao lưu với các chủ doanh nghiệp ngay từ khi anh còn trẻ như vậy.

Sau khi tốt nghiệp trung học, Jay đăng ký vào một trường đại học gần nhà để theo học ngành quan hệ quốc tế và kỹ thuật máy tính. Tuy nhiên, mọi thứ đã không như anh tưởng tượng. Jay tin rằng rất nhiều điều mà trường đại học đang dạy cho anh là hoàn toàn nhảm nhí và chủ yếu nhằm mục đích biến anh ta thành “một nô lệ làm công ăn lương”. 

Khi anh ấy nghiên cứu về tiền, Jay đã nghĩ rằng tiền fiat không dựa trên gì cả, thực chất đó là một khoản nợ. Anh bỏ học để điều hành công việc kinh doanh bán sách của riêng mình, sau đó anh đã bán lại cho một công ty mà sau đó công ty này đã được Amazon mua lại.

“Việc nhận ra hệ thống tài chính và tiền bạc là thứ vớ vẩn đã là động lực thúc đẩy tôi bỏ học đại học ở Mỹ và làm việc của riêng mình”.

Jay đã sử dụng tiền để đi du lịch, đầu tiên là đến Mông Cổ, nơi mà anh cảm thấy có thể là một “viên ngọc quý bị bỏ lỡ” và có thể tiềm ẩn các cơ hội làm giàu. Sau đó ở Kazakhstan, anh đã dành thời gian cho một nhóm “huấn luyện đại bàng vàng săn sói” và anh đã nghe thấy những lời khen ngợi hết lời về Đông Nam Á từ những người đã tới đây. Tiền của Jay đã cạn kiệt và anh ấy nhanh chóng quay trở lại Hoa Kỳ. Tại đây, anh ấy đạt được một số hợp đồng tương lai của Dầu khi làm việc tại nhà. 

“Khi trận sóng thần tấn công Đông Nam Á vào Ngày lễ tặng quà năm 2004, tôi nhận ra rằng những thứ mình đang làm thật nhảm nhí. Và sẽ thật lãng phí thời gian để ngồi làm những điều này”.

Jay quyết định ở lại và theo học tại một trường đại học địa phương. Lần này anh chọn học quản trị kinh doanh. Nhiều năm sau khi tốt nghiệp và gặp khó khăn về tài chính, anh ấy đã thấy Whitepaper của Bitcoin vào năm 2010 thông qua Cypherpunks, nơi nó đã được thảo luận trong những ngày đầu của tiền mã hóa. Anh ấy đã đọc một cuốn sách về mật mã trước đây và dự án này đã thực sự thu hút sự chú ý của anh. Jay thấy nó thật tuyệt vời nhưng vẫn nghĩ là nó ít có khả năng để trở thành tiền trên phạm vi toàn thế giới.

Điểm thu hút lớn nhất không phải là khía cạnh tiền bạc, mà là ý tưởng rằng “điều này phá vỡ sự kiểm duyệt”. Anh ấn tượng với khái niệm mãi mãi không thể xóa được. Với Bitcoin, bất kỳ ai cũng có thể giám sát được mạng lưới này.

Diễn đàn Bitcointalk

Diễn đàn Bitcointalk là một nơi thú vị vào đầu những năm 2010, thời điểm mà Jay nhớ lại như là một nơi tập hợp những con người xa lạ với những ý tưởng mới lạ trên toàn cầu. Bitcoin khi đó chủ yếu là một mục tiêu theo đuổi trí tuệ. Vì đặc tính không chịu sự kiểm soát nên nó đã thu hút những người theo chủ nghĩa xã hội và cộng sản cùng với những người theo chủ nghĩa tự do.

Một trong những ý tưởng được thảo luận vào khoảng thời gian đó bao gồm việc hủy và phát hành lại tiền sau hai đến năm năm không hoạt động tại một địa chỉ ví bất kỳ. Một số ý tưởng khác cho rằng phần thưởng khai thác có thể được điều chỉnh dựa trên nhu cầu cá nhân hoặc thu nhập quốc gia. Vì không có một khuôn khổ nào được thiết lập vững chắc, ý tưởng Bitcoin được coi là khá dễ thay đổi và nó có thể tùy biến trở thành bất cứ thứ gì mà cộng đồng muốn.

Văn hóa của diễn đàn bắt đầu có vấn đề khi có sự gia tăng trong làn sóng thảo luận và người dùng mới theo dõi tin tức về Bitcoin. Có một nhóm nòng cốt được thành lập từ những người đam mê và tự coi là những người thân thiết với dự án. Thỉnh thoảng, có một số người mới sẽ được thêm vào, và một số sẽ rời đi. Tuy nhiên, văn hóa tại đây ngày càng trở nên tệ hại hơn.

Lý do cho sự tệ hại này là việc chịu sự ảnh hưởng từ nền văn hóa hình thành trong một cơn sốt vàng ở miền Tây hoang dã. Jay lưu ý rằng những người trong cộng đồng WallStreetBets hiện đại, dường như vô cùng lịch sự. Mặc dù anh ấy không muốn đổ lỗi cho bất cứ ai nhưng thực sự trách nhiệm thuộc về ban quản trị diễn đàn Bitcointalk.

“Tôi nghĩ rằng tư duy lãnh đạo của người điều hành cộng đồng sẽ giúp hình thành nó. Người điều hành Bitcointalk khá non kinh nghiệm. Bản thân tôi nhiều lần đã tự hỏi liệu nó có thể tiếp tục khai thác được gì từ cộng đồng này hay không?”

Ngược lại, thời điểm đó, cộng đồng Ethereum có vẻ thân thiện hơn. Một phần có thể là do sự tín nhiệm của Vitalik Buterin trong vai trò là một nhà lãnh đạo cộng đồng. Buterin đã liên hệ với Jay trong quá trình khởi chạy Ethereum, nhưng đáng tiếc là Jay không mấy ấn tượng.

“Tôi đã nói với Vitalik qua Skype rằng Ethereum sẽ thất bại vì nó quá tập trung”.

Bất chấp những lo ngại của mình, Jay vẫn sở hữu một lượng Ethereum nhất định. Anh không phải là một người theo chủ nghĩa cực đoan, quá chú trọng vào Bitcoin như một số đồng nghiệp của mình.

Nhưng để giải thích cho sự tập trung của Ethereum, Jay đưa ra luận điểm rằng “Không nên có hoặc xuất hiện những người nắm giữ chìa khóa của Internet. Nó phải hoàn toàn dựa trên toán học”. Ethereum thời điểm đó đang phụ thuộc vào các nhân vật trong cộng đồng này.

Hướng đi trong tương lai

Ở thời điểm hiện tại, khi đã có hơn một thập kỷ tiếp xúc với Bitcoin, Jay thận trọng về những phát triển mới hơn như DeFi. Anh gọi DeFi là “chắc chắn rủi ro” vì đội ngũ phát triển một số dự án có quyền đơn phương kiểm soát tiền của bạn. Anh cũng có quan điểm tương tự về NFT. Anh nói rằng 99% trong số chúng sẽ trở nên vô giá trị, nhưng một số có thể trở thành tác phẩm kinh điển đình đám.

Giống như nhiều người Jay đã có mọi thứ mà anh ấy mơ ước. Anh ấy đã có đủ tài chính cần thiết để mang đến một cuộc sống thịnh vượng cho cả gia đình trong nhiều đời. Đổi lại anh ấy không rõ chính xác mình nên làm gì tiếp theo. Nhưng có một điều chắc chắn là anh ấy không tìm kiếm sự nổi tiếng. Tuy nhiên, xét về mặt tổng thể thì câu chuyện về cuộc đời của Jay cũng nên được chia sẻ với nhiều người.

—

Giải thích từ ngữ:

1. Bitcoin OG: Đây là một thuật ngữ lóng ám chỉ những người rất có kinh nghiệm trong một số chủ đề nhất định, đã tồn tại trong một thời gian dài.